Sidney

1. Chinese Garden of Friendship

Pier Street, Darling Harbour, Sydney

Nella zona sud di Darling Harbour, a pochi passi da Chinatown, c’è un giardino immerso tra i grattacieli, con cascate, laghetti e piante esotiche. Il Chinese Garden of Friendship è stato costruito nel 1988 come simbolo di amicizia tra Sydney e Guangzhou, città da cui provenivano i primi cinesi che si trasferirono in Australia. È stato disegnato da architetti del paesaggio e giardinieri cinesi seguendo i principi taoisti dello Yin-Yang. L’area, di un ettaro circa, è un’oasi di pace, con ponti, laghi dove nuotano carpe koi, sentieri nascosti e una teahouse che serve tè e dim sum (cioè stuzzichini).
•  www.darlingharbour.com 

2.  Paddington Markets

395 Oxford St, Paddington, Sydney

Dal 1973 ogni domenica, a partire dalle 10, aprono gli stand di Paddington Markets. Inizialmente pensati per supportare e incoraggiare gli artigiani locali, negli anni il mercato è arrivato a coinvolgere oltre 150 artisti, che spaziano dalla produzione di accessori e gioielli alle candele profumate, ai quadri. Nell’International Food Court, poi, si possono trovare pane locale e cioccolato artigianale, mentre il sabato sera ci sono spettacoli di musica dal vivo. 
•  www.paddingtonmarkets.com.au 

3. Wicks Surf Shop

1103- Pittwater Road, Collaroy, Sydney

A nord di Sydney, a Collaroy Beach, c’è un negozio per tutti gli amanti del surf. È il Wicks Surf, aperto nel 1975 e diventato in poco tempo un punto di riferimento per chiunque ami questo sport. Qui ci hanno sempre lavorato persone del luogo che conoscono la spiaggia, le onde e danno preziosi consigli anche a chi vi si approccia per la prima volta: Anthony Hardwick, detto “Wicka”, lo ha aperto dopo aver lavorato con Geoff McCoy, storico designer australiano di tavole da surf. Qualche anno dopo, Hardwick ha assunto anche l’amico Steve “Slackey” Ross, adesso business partner, mentre Peter “Spud” Thomson è l’attuale proprietario. Qua ci sono tavole da surf, mute, abbigliamento e accessori e se prima di raggiungere Collaroy volete sapere com’è il mare, basta telefonargli: loro vi diranno dove hanno appena fatto surf e com’erano le onde. 
•  www.wickssurf.com.au 

4. Rose Seidier House

71- Clissold Road, Wahroonga, Sydney

Nel 1950 Harry Seidler finì di costruire la casa per i suoi genitori, Rose e Max. L’abitazione suscitò molto interesse per lo stile Bauhaus secondo cui è costruita, una novità radicale per l’Australia di quegli anni: «Le persone si mettevano alla finestra per vedere come era fatta dentro», ha detto Seidler, ed è forse anche per questo che iniziò ad aprirla al pubblico ogni domenica a partire dal 1991. La casa è tutt’ora visitabile, e l’arredamento interno proviene dagli acquisti di Harry Seidler negli showroom di New York, oppure è stato disegnato e prodotto in Australia su specifica richiesta per questa abitazione.
•  www.sydneylivingmuseums.com.au 

5. Kate Swinson

Designer & Director at Native Swinson

Kate Swinson è l’artista dietro Native Swinson, brand che produce tessuti e carta da parati artigianali. Il fil rouge dei suoi lavori è la natura, intesa con un duplice significato: come ispirazione, con foglie, piante, motivi floreali, uccelli e koala che decorano le stampe e rimandano ai ricordi d’infanzia dell’artista, e come fine ultimo, per cui gli oggetti vengono realizzati cercando di “calpestare con leggerezza” il pianeta. 
•  www.nativeswinson.com.au 

6. BUNGAN BEACH

Bungan Beach, Newport, Sydney

Lunga seicento metri, questa spiaggia a circa 35 km a nord di Sydney è una delle aree che conservano ancora il fascino selvaggio e incontaminato della natura. I surfisti possono godere delle onde senza la calca delle zone più turistiche, mentre una boscaglia confina con le dune e la spiaggia, facendo sì che le strade trafficate non disturbino la quiete dei bagnanti. Qui e nelle due riserve adiacenti, Bungan Head e Morrison Reserve, ci sono querce e piante rare, ma tutta la zona è stata spesso un luogo di ritrovamento di antichi fossili e le piattaforme rocciose alla fine della spiaggia permettono agli animali invertebrati di riprodursi. È il luogo perfetto per riposarsi, prendere il sole, pescare, fare passeggiate nella natura e concedersi un po’ di tranquillità, allontanandosi dalle spiagge più famose.  

1. Foto © Batsv
6. Foto Nigel Howe 

Officine ferroviarie che diventano spazi espositivi di arte contemporanea e mercati, carceri dismessi che si trasformano in luoghi di ritrovo e set cinematografici. Negli ultimi anni Sydney ha deciso di investire nella riqualificazione di aree degradate o non più utilizzate, invertendo la marcia rispetto a quanto faceva negli anni ’70, quando gli edifici considerati vecchi o non più funzionali venivano distrutti e al loro posto ne nascevano di nuovi. Adesso, invece, gli spazi si recuperano, dando vita a commistioni urbane e artistiche che portano non soltanto a una ritrovata valorizzazione delle costruzioni ma anche a quella dei quartieri in cui si trovano.

La più grande isola del porto di Sydney, Cockatoo Island, è forse l’esempio per eccellenza di questa trasformazione: alla metà dell’Ottocento venne scelta come luogo di detenzione, e molti degli edifici furono costruiti proprio dai carcerati stessi. Quasi nessuno scappava, in pochi sapevano nuotare e si diceva che nell’acqua ci fossero gli squali, ma la prigione non durò molto: già alla fine del secolo si trasformò in riformatorio per i bambini e, successivamente, in una grande officina in cui costruire e riparare le navi, diventando la più grande struttura di questo tipo nel sud-ovest Pacifico dopo la caduta di Singapore durante la Seconda guerra mondiale. Il cantiere navale venne chiuso nel 1992, i macchinari furono venduti e molti edifici demoliti, e l’isola rimase inattiva per quasi dieci anni, finché la Harbour Federation Trust non decise di riqualificarla. Dal 2007, anno della riapertura, Cockatoo island viene utilizzata per i picnic grazie ai suoi grandi spazi verdi in cui è possibile anche giocare a tennis o con una scacchiera gigante, godere dei vari concerti e festival che vi vengono organizzati (come l’All Tomorrow’s Parties progettato da Nick Cave nel 2011), assistere alle riprese cinematografiche (non ultima quella di Wolverine) oppure dedicarsi a degli haunted tour in notturna, che permettono di scoprire i misteri e la storia dell’isola attraverso tunnel, bacini di carenaggio e la Biloela House, l’ex riformatorio che si dice essere abitato dai fantasmi.
Cockatoo, però, non è la sola: tornando sulla terra ferma, un punto di grande interesse è quello di Carriageworks, nel quartiere di Redfern, un’area da sempre soggetta alle migrazioni che adesso mette insieme aborigeni australiani e giovani creativi, murales e palazzi cadenti e nuovi spazi espositivi. Per questo anche Carriageworks è passata dall’essere un’ex officina ferroviaria al più grande centro multi-artistico dell’Australia. Qui ci sono mostre, spettacoli di danza, concerti ed eventi, tra i quali il Farmers Market, che si svolge ogni domenica, fashion show e alcuni appuntamenti del Sydney Festival. Altri progetti sono ancora in fase di lavorazione: il Sydney Modern Project, ad esempio, è una grande operazione che renderà l’Art Gallery of New South Wales, costruita nel 1874 vicino ai Royal Botanic Gardens, un nuovo museo del XXI secolo. I lavori degli architetti giapponesi della firma Sanaa (gli stessi della Serpentine Gallery di Londra, tra le varie cose) dovrebbero finire per il 150° anniversario dell’edificio, nel 2021, e puntano non soltanto a creare nuovi spazi espositivi e aree verdi, ma anche a rivitalizzare ciò che esiste già, tornando a utilizzare l’illuminazione naturale nelle sale costruite nell’Ottocento, dando più spazio all’arte australiana, organizzando eventi che possano coinvolgere comunità locale e turisti e utilizzando le tecnologie più avanzate per ottenere la massima sostenibilità ambientale. Le nuove aree prenderanno il posto di una zona quasi inutilizzata a nord dell’attuale museo, sfruttando le piattaforme sopra la Cahill Expressway (la prima autostrada australiana) e sopra i serbatoi in disuso della Seconda guerra mondiale.
Se il Sydney Modern Project è un lavoro importante per la cultura e la parte più turistica della città, quello di Sydenham vuole apportare dei benefici a un quartiere più lontano, vicino all’aeroporto, che potrebbe diventare, però, un luogo di ritrovo della movida notturna. Se il progetto dovesse venire approvato, il sobborgo a 8 km dal centro della città diventerà non soltanto un hub importante per musica e concerti, sfruttando anche l’adattabilità dei magazzini industriali, ma anche una casa per gli artisti, con dei contratti di affitto a breve termine fatti apposta per attirare creativi e ideatori di start up.

Testo Azzurra Giorgi
Foto Mark Metcalfe/Getty Images
Foto Toby Burrows
Foto Lisa Maree Williams/Stringer